Âîéíà âñþäó, ãäå ÷åëîâåêó ïëîõî.
     Ýòîé íî÷üþ âåðòîë¸ò äîñòàâèò ïðèïàñû: ïàòðîíû, êîíñåðâû, ëåêàðñòâà è ãîðþ÷åå. Âñ¸ â îäíîì áîëüøîì ÷¸ðíîì âåðòîë¸òå, ãðîçíîì è áûñòðîì, êàê ñàì Ñàòàíà.
    
-Äà ìû ñ âàìè ïðîñòî ðàçáîãàòååì,- ãîâîðèò çàâ¸ðíóòûé â îäåÿëî Ìèãåëü ñ ïå÷êè. Ó íåãî ñòðàøíûé êàøåëü. Íåèçâåñòíî, äîæèâ¸ò ëè äî óòðà. Ìèãåëü îäèí ïðèêîí÷èë îñòàòêè íàøåãî àëêîãîëÿ, íî ëó÷øå åìó íå ñòàëî. -Âû ïðåäñòàâëÿåòå? Òóø¸íîå ìÿñî îãðîìíûìè áàíêàìè, è âñ¸ íàì.
    
Ñàíòüÿãî èãðàåò ïóëåé îò ìàãíóìà. Êàòàåò å¸ ïî ëàäîíè; ñòàâèò íà ñòîë, ùåë÷êîì ñáèâàåò è ëîâèò íà ëåòó. Ïîñëåäíÿÿ. Åñëè â ýòó íî÷ü âðàãè ïîñòó÷àòñÿ çà íàøèìè äóøàìè, îòâå÷àòü ïðèä¸òñÿ íîæàì.
    
-Îí îïàçäûâàåò,- ãîâîðèò Ñàíòüÿãî, íàõìóðèâøèñü.
    
-Êðàñèâàÿ äåâóøêà âñåãäà îïàçäûâàåò íà ïåðâîå ñâèäàíèå,- îòçûâàåòñÿ Ìèãåëü. -Ýòî å¸ ïðàâî.
    
Ñîâñåì ïëîõ; ãîëîñ õðèïëûé-õðèïëûé, ñëîâ ïî÷òè íå ðàçîáðàòü.
    
ß, Ìàíóýëü, ñòàðøèé â îòðÿäå, ïðîâîæó íî÷ü çà ÷òåíèåì êàðòû. Îíà ïëîõàÿ, ðóêîïèñíàÿ, å¸ äëÿ íàñ ñîñòàâèëè ìåñòíûå äåòè, íî äðóãîé íåò. Ìû âûñòóïàåì ðàíî ïîóòðó è íàì íóæåí ïëàí.
    
-Ó êîãî-íèáóäü óæå åñòü ïèñüìî?- ñïðàøèâàåò Äèåãî. Ýòî îí ïðèäóìàë: êàæäûé äåíü ìû ïèøåì ïèñüìà. Ïîòîì íàñ íå ñòàíåò; îíè áóäóò âìåñòî íàñ, ïîñëå íàñ. Ìû ðåäêî ðàçãîâàðèâàåì ìåæäó ñîáîé. Ìû íèêîãäà áîëüøå íå óâèäèì íèêîãî èç äðóçåé, íèêîãî èç ðîäíûõ. Ïèñüìî - ïîïûòêà ñêàçàòü òî, ÷åãî íèêîãäà íå ãîâîðèë. Ïîïûòêà îñòàâèòü ïîñëå ñåáÿ òî, ÷åì òû áûë íà ñàìîì äåëå.
    
Äà ÷òî âîîáùå ìîæíî ñêàçàòü â øåñòè-âîñüìè ñòðî÷êàõ?
    
ß íå çíàþ, êàê ïðîâîæàëè Ñàíòüÿãî, êàê ïðîâîæàëè Äèåãî. Ìèãåëü - ñèðîòà, íèêòî åãî íå ïðîâîæàë. Îí ïîñëåäíèé. Âîí õðèïèò è êàøëÿåò; ïëþíóë êðîâüþ, áóäòî ñëèøêîì ãîðÿ÷èì ñóïîì. Êîìó åãî æàëü?
    
Âñ¸, ÷òî íàì îñòà¸òñÿ, – ïàìÿòü è îæèäàíèå, òîëüêî ïàìÿòü è îæèäàíèå, è áîëüøå íè÷åãî.
    
Ìåíÿ ïðîâîæàëà îíà. Íåâåñòà, æåíà, ñóäüáà? Íàâåðíîå. Ñòîÿëè âäâî¸ì. Ìîë÷àëè. Ïîåçä æäàëè â ñåìü, à ìû ñòîÿëè íà âîêçàëå óæå â ïîëîâèíå øåñòîãî. Ëþäåé - íèêîãî, òîëüêî áðîäÿò íèùèå è ðàññêàçûâàþò, áóäòî ïîòåðÿëè áèëåò.
    
-Ýòî âåäü íàâñåãäà?
    
Ãëàæó å¸ ïî âîëîñàì. Îíà çíàåò, ÷òî ÿ íèêîãäà å¸ íå öåëóþ, íî âñ¸ åù¸ æä¸ò... Ãëàæó å¸ ïî âîëîñàì, ïî ïëå÷àì, ëåãêî-ëåãêî îáíèìàþ. Îíà êðàñàâèöà. Îíà ëó÷øå âñåõ.
    
-Òû áóäåøü ïèñàòü?
    
Ó ìåíÿ äàæå ôîòîãðàôèè å¸ ñ ñîáîé íå áûëî. Âðåìåíè ïðîøëî íåìàëî, íî îíî òàê è íå ñò¸ðëî å¸ ëèöà èç ìîåé ïàìÿòè. ß ëåãêî óçíàë áû å¸ â òîëïå; íî êîãäà çàêðûâàë ãëàçà, âñ¸ íèêàê íå óäàâàëîñü âåðíóòü å¸ ñåáå öåëèêîì, â ïëàòüå, âûñîêóþ.
    
Âïðî÷åì, ÿ íèêîãäà íå áûë îäèíîê.
    
-È ýòî... ýòî âñ¸?..
    
ß îáõâàòûâàþ å¸ ðóêàìè çà øåþ, çà ïëå÷è; ïðèæèìàþñü ê íåé âñåì òåëîì, ÷òî åñòü ñèëû, äî êîíöà; êàæåòñÿ - åé áîëüíî, íî îíà ìîë÷èò. Îíà ïëà÷åò. ß ðàñòðåïàë å¸ âîëîñû, à îíà òàê äîëãî èõ óêëàäûâàëà. Ïîåçä äà¸ò ñâèñòîê. Îí òðåáóåò ìåíÿ.
    
Ïðîùàé. Ïðîùàé ìåíÿ.
    
-Ïðîñòèòå... áðàòöû...- íåò, ÿ íå ñëûøó, ÷òî øåï÷åò Ìèãåëü, òîëüêî óãàäûâàþ ïî ãóáàì. Âîò îíà, ïîñëåäíÿÿ, ñòðàøíàÿ ìèíóòà. Ñåé÷àñ óìð¸ò. Äàëüøå ãóáû òîëüêî êðèâÿòñÿ, íå âûäàþò íè áóêâû. Ïåíà. Êðîâü. Ñóäîðîãè.
    
Áîëüøå óæå íè÷åãî.
    
-Âñå åãî ïèñüìà ó ìåíÿ,- íàïîìèíàåò Äèåãî. -Ïîä ïîäóøêîé. Åñëè âñ¸ çàêîí÷èòñÿ áåç ìåíÿ, íå çàáóäüòå.
    
Ñàíòüÿãî òî÷èò íàøè íîæè. Ïàäàþò êðîøå÷íûå èñêîðêè, ïàäàþò è òàþò... Òàê òå÷¸ò âîäà. Òàê ãîðèò îãîíü.
    
-Ìàíóýëü, ïëàí ãîòîâ?
    
ß ñòó÷ó êàðàíäàøîì ïî ñòîëó.
    
-Ìîé ïëàí - âñ¸. ß èçó÷èë êàðòó. Ëþáàÿ äîðîãà ïðèâåä¸ò íàñ ê ïîáåäå.
    
Ñàíòüÿãî êèâàåò. Îí ÷èñòèò ìàãíóì è ñìàçûâàåò åãî. Çàêîí÷èâ, âñòàâëÿåò ïóëþ. Ìàãíóì áëåñòèò, êàê íîâåíüêèé ÷àéíèê.
    
-Òîëüêî áû íå óïóñòèòü ðàññâåò,- äîáàâëÿþ ÿ. -Åñëè âûäâèíåìñÿ ðàíî óòðîì, íàì íå÷åãî áîÿòüñÿ.
    
Âîçðàæåíèé íåò íè ó êîãî. Îíè ïîéäóò çà ìíîé.
    
-Òèøå,- ïîäà¸ò ãîëîñ Äèåãî, è ìû âñëóøèâàåìñÿ. -Ñëûøèòå? Ëèáî ñìåðòü ïðèøëà ê íàøåìó îêíó, ëèáî ìû äîæäàëèñü âåðòîë¸òà.
    
Ñî ñâå÷îé è ìàãíóìîì ìû âûõîäèì íàðóæó. Íåò, íå ñìåðòü æäàëà íàñ òàì.
    
-Ïîëêîâíèê,- ÿ îòäàþ ÷åñòü.
    
-Âîëüíî, Ìàíóýëü,- îí òîíîê è áëåäåí, êàê íî÷íîé ñòîðîæ. Ôîðìà ÷åðåñ÷óð âåëèêà äëÿ íåãî. -Ïóñòü òâîè ëþäè çàáèðàþò ïðèïàñû.
    
ß äåëàþ çíàê, è îíè âïðèïðûæêó áðîñàþòñÿ èñïîëíÿòü ïðèêàç.
    
Ïàòðîíû. Êîíñåðâû. Ëåêàðñòâà. Ãîðþ÷åå.
    
-×òî â ïÿòîì ÿùèêå?
    
-Íåáîëüøîé ïîäàðîê îò ìåíÿ ëè÷íî,- ó íåãî óõìûëêà êðîêîäèëà. -Ñîëäàò!- êðè÷èò îí Ñàíòüÿãî. -Ïîäàé ñþäà ïÿòûé ÿùèê è âñêðîé åãî.
    
 ÿùèêå æóðíàëû. Äîëæíî áûòü, ðàáîòà îòëè÷íîãî ôîòîãðàôà. Äîëæíî áûòü, î÷åíü îïûòíûå ìîäåëè.
    
-×òî ýòî?
    
-Ìû, íàâåðõó, òîæå ëþäè è âñ¸ ïîíèìàåì,- îí ïîäìèãèâàåò, áóäòî øêîëüíîìó ïðèÿòåëþ. ß æäó îáúÿñíåíèé. Îí ïðîäîëæàåò, ïûòàÿñü ñîõðàíÿòü èãðèâûé òîí. -Ñîëäàòñêàÿ äîëÿ ïîëíà ëèøåíèé, è, ÷¸ðò âîçüìè, ðàçâå íå îáÿçàíû ìû äàòü ñâîåìó áðàòó ñîëäàòó òî, ÷òî åìó òàê íåîáõîäèìî?
    
Íà ìîèõ ðóêàõ äåñÿòü ïàëüöåâ, ïî ïÿòü íà êàæäóþ ðóêó. Èç íèõ ìîæíî ñëîæèòü êóëàê. Èìè ìîæíî ñîãíóòü òîëñòóþ ïðîâîëîêó.
    
-Óáåðèòå ýòî,- ãîâîðþ ÿ, è Ñàíòüÿãî ïîä÷èíÿåòñÿ. -Âû ïðåçèðàåòå ñîëäàò, íî ñîëäàòû ïðåçèðàþò âàñ. Ïîëêîâíèê, ìû ñëèøêîì äîëãî âîåâàëè íà ðàçíûõ ðóáåæàõ, è òåïåðü íàì íå ïîíÿòü äðóã äðóãà.
    
Îí áîëüøå íå óõìûëÿåòñÿ. Ó íåãî òàêîé æå âçãëÿä, êàê ó ëþäåé, êîòîðûõ ÿ óáèë.
    
-ß è ìîè ëþäè áëàãîäàðèì âàñ çà ïðèïàñû,- ãîâîðþ ÿ. -Íî ïåðåäàéòå ìîè ñëîâà. Ìû ñðàæàåìñÿ äëÿ âàñ, íî íå ñ âàìè. È áîëüøå ìíå ñêàçàòü íå÷åãî.
    
Ìû âåðíóëèñü â äîì. Âñêîðå âåðòîë¸ò âçëåòåë è èñ÷åç ãäå-òî ïî òó ñòîðîíó îêíà, äàëåêî. Ñîâñåì ñêîðî íà÷èíàëñÿ íîâûé äåíü, íî ìû íå äóìàëè îá ýòîì; íóæíî áûëî ñðî÷íî îáûñêàòü äîì, ïîòîìó ÷òî íà ñòîëå íå îêàçàëîñü êîíñåðâíîãî íîæà. |